Aristotel spunea: Nimeni nu poate trăi fără prieteni, chiar dacă stăpânește toate bunurile lumii. Cât adevăr în aceste cuvinte. Numai că adesea prietenia este o relație care se construiește și se întreține in timp. Timpul este unul din parametrii care măsoară prietenia. ‭‭O prietenie care face fața timpului, se poate transforma într-un parteneriat, o colaborare benefică pentru părțile implicate.

Numai că atunci când vorbim despre prietenia care poate deveni un parteneriat, trebuie să ținem cont de întrebarea pe care o pune Amos 3:3: Merg oare doi oameni împreună fără să fie învoiţi? ‭Nu! Parteneriatul necesită o învoială a părților. Ele (părțile) consimt împreună asupra parametrilor, principiilor și proiectelor colaborării. Când ai o învoială, un țel comun, împreună cu prietenul devenit partener, realizezi lucruri extraordinare.

Am experimentat și noi în lucrarea din Charis, drumul acesta de la prietenie la parteneriat. În 2002-2003, două grupuri de la ST. STEPHEN CHURCH TONBRIDGE UK conduse de JIM și Vicky, ne-au adus în contextul acelei comunități. Așa i-am cunoscut pe Edith și Denis și mai apoi pe MARK și Miriam, niște oameni și creștini extraordinari. Am devenit prieteni și mai apoi prin ei parteneri cu această biserică deosebită. Au trecut mai bine de 15 ani în care Dumnezeu a binecuvântat parteneriatul nostru.

Pot să spun despre prietenii și partenerii noștri din TONBRIDGE, așa cum spunea Pavel despre cei din Corint: Căci noi suntem împreună-lucrători cu Dumnezeu (1 Corinteni‬ ‭3:9‬ ‭) și acesta este cel mai fantastic element al colaborării noastre. În toți acești ani am experimentat în acest parteneriat cuvintele rostite de Maica Tereza: Tu poți face lucruri pe care eu nu le pot face. Eu pot face lucruri pe care tu nu le poți face. Împreună putem face lucruri minunate.

În această primăvară, am petrecut o săptămână la TONBRIDGE cu prietenii și partenerii noștri, experimentând cuvintele psalmistul: “ată ce plăcut și ce dulce este să locuiască fraţii împreună! (‭Psalmul‬ ‭133:1‬ ‭). Ne-am bucurat să slujim în biserică la sărbătoarea “Mothering Day” (Ziua Mamei). Ne-am bucurat sa ne întâlnim cu o parte din cei care ne-au vizitat în parcursul anilor din biserică precum și cu unii care sunt interesați să ne viziteze. Ne-am bucurat de timpul petrecut cu cei ce face parte din bordul de misiune al bisericii.

Ne-am bucurat să fim împreună cu MARK și Miriam la un eveniment important pentru familia lor, dar și să petrecem împreună o zi de relaxare și părtășie. Ne-am bucurat de prietenia și slujirea lui Edith și Denis. Ne-am bucurat de o gazdă extraordinară: Jil & Martin. Respectul nostru, dragi prieteni și parteneri!

Când mă gândesc la prietenia și parteneriatul cu cei de la TONBRIDGE, îmi aduc aminte de cuvintele lui Henry Ford: A fi împreună este un început. A rămâne împreună este un progres. A lucra împreună este un succes!